开源节流应付通胀
衡量通货膨胀水平的消费人物价指数,在2007年10月按年增长1.9%后,于11月加速扬升2.3%。该指数曾在去年6月写下只缓和增长1.4%的低点,但11月的增幅却高达2.3%,显示国内的通胀正逐步攀升,而且可能进一步走高。
回头看11月,该月份的通胀加速上扬,主要是因为食品与非酒精饮料,以及核心通胀率出现更大的涨幅所致。在6月写下2.3%的增幅后,食品与非酒精饮料的物价在11月加速扬升,按年增长3.8%,而这又主要归咎于面粉价格及熟食(主要指面食)价格在11月大幅上涨,按月的涨幅分别高达29%及21%。
通胀逐步上扬局势受控
实际上,非一般用途的面粉价格去年已多次调高,并预料会对未来的食品价格产生一些连锁效应。同时间,蔬果价格上扬,更加剧了整体食品价格的上涨压力。同样的,核心通胀率在11月加速扬升,按年增长1.3%,反观4月份的最低时期增幅只有0.8%。家具与家居用具、餐厅与酒店饮料价格上扬,以及交通运输成本与休闲服务的收费升高,是核心通胀率显著扬涨的主因。庆幸的是,能源价格及教育成本的涨幅放缓,局部抵消了上述不利影响。
放眼接下来的通胀走势,由于原产品价格持续的飙升、公务员加薪增加在市场上的消费力,以及政府可能调整特定统制品的顶价,预料将令通胀进一步走高。国内4条高速大道本月起调高过路费,以及公共交通业者要求调高车资,都对通胀带来一定的压力。
虽然可以预见,通胀会逐步的上扬,但我认为,整个局势仍受到控制。这是因为当前的通胀是由价格上扬推高,而非需求大增所致。而且,各行各业的市场竞争加剧,以及令吉汇率走强减低货物与服务进口的成本,都有助于抑制通胀的上涨冲力。
政府对特定的物品采取统制价格机制,国内贸易及消费人事务部也经常检举商家,确保商家不会随意的调高物价或漫天开价,也对抑制通胀产生一定的帮助。
事实上,尽管面粉出现供应短缺的现象,但政府不让面粉零售价上涨,保持为每公斤1.35令吉。当局也不让国内4条主要高速大道调高过路费,以免进一步加剧百货上涨的压力。
与此同时,工资的适度提高,避开了国人可消费收入大幅提高,增加消费推高各种物品与服务的需求,进而导致第二轮通胀压力的局面。
因此,总的来说,我预期国内通胀率,将从去年的2%(估计),于今年升高到2.6%,但还是处于可控制的水平,也处在国家银行可容忍的3%通胀率水平以下。
全球面对通胀升高压力
国人需要认清的一个事实,就是当前不仅是大马,全球都面对通胀升高的压力,这主要是由原产品价格飙涨,以及一些迅速发展的国家,尤其是中国及印度的需求大增所造成。这是无可避免的现象,我想更重要的是,国人如何调整自己的消费习惯与形态,去适应高通胀时代的新环境。
由于打工一族获得的加薪幅度,永远追不上物价上涨的速度,国人更应该懂得如何精明消费,或设法提高收入,抵消百货通胀、生活成本大增的影响。
同样的,商家也必须自我调适,通过更有效及创新的经营方式减低经商成本,避免赚幅受到大幅度的侵蚀。毕竟在竞争激烈的商业环境中,商家可能无法通过提高售价,把额外的成本转嫁给消费人。
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